权衡
本义是指秤。权是指秤砣,衡是指秤杆。中国传统的杆秤在使用时,需同时配合着使用,久而久之便成为秤的代名词了。
我国最早的权(秤砣)是用木头制作的,它起源于黄帝时代,因而“权”字从木旁。《吕氏春秋》载: 黄帝使伶伦造权衡,以廿四株为一两,十六两为一斤。木权的制作和使用经历了五帝三代,至秦始皇廿六年颁诏于天下,统一度、量、衡,才将木权改铸为铜权,当时的铜权都由各地官署监制,权上铸有著名的秦权文:“廿六年,皇帝尽并兼天下,诸侯黔首大安,立长为皇帝,乃诏丞相状、绾,法度量,则不一,歉疑者,皆明之。”秦权文以篆文书之,现已成为人们研究篆文书法的重要实物佐证了。我们今天看到的铁权秤,始创于隋唐,至明代已普遍流行于全国。
后来,“权衡”一词便被人们借喻为权衡事宜,比喻衡量得失利弊之引申义了。
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