死马当作活马医
意思是明知病危难医,而仍积极救治,以求万一得生。源自东晋·干宝《搜神记》卷三。
西晋末年,河东有位很有成就的诗人郭璞,他不仅诗赋写得好,而且还见多识广,经常为人们释疑解难。
郭璞有一次到将军赵固家,赵固有一匹骏马死了。郭璞命令赵固的仆人手持长竿,向东行约30里,看见一片山丘和树林。郭璞命人入林中用竹竿驱赶野兽,抓住一只猴子样的东西,把它带回府中。这个东西对准死马的鼻孔嘘了一阵气,死马立即活了过来。南宋·朱翌在《猗觉寮杂记》卷下对此作了明确的解释:“世俗无可奈何尚欲救之者,谓之作死马医。”
然而,在《猗觉寮杂记》一书之前,北宋初年道原和尚所辑《景德传灯录》中已有这一说法了。《传灯录》卷十九:“凭么道早是死马医。”
郭璞医治死马的故事又成了另一个传说的依据,即猴子可以医治马病。后来《西游记》中孙悟空之所以被玉帝封为弼马温(避马瘟),就因为他具有这种天生的本领。
后来,“死马当作活马医”这句俗语,多用来比喻在无可奈何时作最后的努力。
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