颂任公诗

        

归有光

        轻装白袷日提兵,万死宁能顾一生!童子皆知任别驾,巍然海上作金城。
        
        明代中叶,流亡在海上的日本海盗即倭寇经常侵掠我国东南沿海一带地区。任环乃抗倭名将,他多次率部击退海盗的骚扰,有力保护了沿海人民生命财产安全。这首诗就是歌颂任环英雄事迹的作品。
        东南沿海气候炎热,对付海上来的强盗,将士须轻装御敌。“白袷”即白色夹衣。“轻装白袷日提兵”,开篇就为任环写照,足见其飒爽英姿。“日提兵”即每日带兵,不曾松懈。因为海盗神出鬼没,常乘人不备发动袭击,故防范也得严密。“九死一生”这个成语,常用来形容经历的危险。诗作“万死宁能顾一生”,即是说:虽然出生入死,但又怎能推辞危险而只顾个人安危呢?换言之,任环一向是英勇顽强,奋不顾身的。只有这样的将领,才能极大鼓舞士气,使其奋身敢死。而两军相逢勇者胜,任环一部的常胜便可预料了。诗中专表勇敢一义,是抓住关键,不及其余。读来令人生快。
        人民的眼睛是雪亮的。判断一方官吏或守将的政绩如何,最可靠的根据就是人民群众的口碑。所以民谣这东西,统治者是不敢轻视的。“司马昭之心,路人皆知”,坏的是这样。好的呢,也有家弦户诵,妇孺皆知的情况。任环就是这样的,他做过苏州同知,同知是协助地方长官办事的,相当于古之“别驾”,故诗中以“任别驾”作为尊称。“童子皆知任别驾,巍然海上作金城。”末句是说有任环,沿海人民就像有了铜墙铁壁一样,感到很安全。“金城”一辞,较“铁城”的说法更有异彩;而“海上作城”的说法,尤使人耳目一新,有奇特的效果。也许,这句诗就是出自沿海地区的童谣呢!诗“颂任公”,只借人民群众的话来赞扬,而不甚出己意,反而更为有力。使人感到没有私阿之嫌。仿佛李白《与韩荆州书》所说的:“白闻天下谈士相聚而言曰:‘生不用封万户侯,但愿一识韩荆州”。大有借花献佛之妙。