炼汞

        凡草木烧之即尽,而丹砂 ^①烧之成水银,积变又还成丹砂。
        

晋·葛洪《抱朴子内外篇》卷四

        [注]①丹砂:指硫化汞(HgS)。
        【评】这是有关汞与硫化汞相互转化的较早记载。
        邕人炼丹砂为水银,以铁为上下釜,上釜盛砂,隔以细眼铁板;下釜盛水,埋诸地。合二釜之口于地面,而封固之。灼以炽火,丹砂得火,化为霏雾,得水配合,转而下坠,遂成水银。
        

宋·周去非《岭外代答》卷七

        凡升水银,或用嫩白次砂,或用缸中跌出浮面二朱,水和槎成大盘条,每三十斤入一釜内升汞,其下炭质亦用三十斤。凡升汞,上盖一釜,釜当中留一小孔,釜傍盐泥紧固。釜上用铁打成一曲弓溜管,其管用麻绳密缠通稍,仍用盐泥涂固。煅火之时,曲溜一头插入釜中通气,插处一丝固密,一头以中罐注水两瓶,插曲溜尾于内,釜中之气达于罐中之水而止。共煅五个时辰,其中砂末尽化成汞,布于满釜。冷定一日,取出扫下。
        

明·宋应星《天工开物》卷一四

        【评】这里记载的炼汞设备较之宋代和清代的有关记载有独特之处,是古代炼汞工艺较详细的记载。
        灶有大小,釜亦如之。大者容砂二十升,离而为十层,次八之间,以稃秕布陈汞灰于其上。治以杓,中凹而围凸。覆以釜,差杀之,揉盐泥而涂其唇筑之。乃煅之,凡一昼夜而汞成;滴滴悬珠,滉漾熣灿,皆升于覆釜之腹。
        

清·田雯《黔书》卷四

        【评】这里记载的是古代贵州的炼汞工艺,所采用的冷凝装置与广西相似,但冶炼工艺各具特点。