明史·况钟传

《况钟传》原文及翻译

明史
原文：
    况钟，字伯律，靖安人。初以吏事尚书吕震，奇其才，荐授仪制司主事。迁郎中。宣德五年，帝以郡守多不称职，会苏州等九府缺，皆雄剧地，命部、院臣举其属之廉能者补之。钟用尚书蹇义、胡濙等荐，擢知苏州，赐敕以遣之。
    苏州赋役繁重，豪猾舞文为奸利，最号难治。钟乘传至府，初视事，群吏环立请判牒。钟佯不省，左右顾问，惟吏所欲行止。吏大喜，谓太守暗，易欺。越三日，召诘之曰：“前某事宜行，若止我；某事宜止，若强我行。若辈舞文久，罪当死。”立捶杀数人，尽斥属僚之贪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。钟乃蠲①烦苛，立条教，事不便民者，立上书言之。
    当是时，屡诏减苏、松重赋。钟与巡抚周忱悉心计画，奏免七十余万石。凡忱所行善政，钟皆协办成之。所积济农仓粟岁数十万石，振荒之外，以代居间杂办及逋租。其为政，纤悉周密。尝置二簿识民善恶，以行劝惩。又置通关勘合簿，防出纳奸伪。置纲运簿，防运夫侵盗。置馆夫簿，防非理需求。兴利除害，不遗余力。锄豪强，植良善，民奉之若神。
    先是，中使织造②采办及购花木禽鸟者踵至。郡佐以下，动遭笞缚。而卫所③将卒，时凌虐小民。钟在，敛迹不敢肆，虽上官及他省过其地者，咸心惮之。
钟虽起刀笔，然重学校，礼文儒，单门寒士多见振赡。有邹亮者，献诗于钟。钟欲荐之，或为匿名书毁亮。钟曰：“是欲我速成亮名耳。”立奏之朝。召授吏、刑二部司务。
    初，钟为吏时，吴江平思忠亦以吏起家，为吏部司务，遇钟有恩。至是钟数延见，执礼甚恭，且令二子给侍，曰：“非无仆隶，欲籍是报公耳。”思忠家素贫，未尝缘故谊有所干。人两贤之。
    钟尝丁母忧，郡民诣阙乞留。诏起复。正统六年，秩满当迁，部民二万余人，走诉巡按御史张文昌，乞再任。诏进正三品俸，仍视府事。明年十二月卒于官。吏民聚哭，为立祠。钟刚正廉洁，孜孜爱民，前后守苏者莫能及。  ——节选自《明史》卷一六一

译文：
    况钟，宇伯律，是江西靖安人。起初为尚书吕震属吏，吕震认为他才华卓越，推荐授予他仪制司主事之官，后又升为郎中。宣德五年，明宣宗因为感到各地郡守大多不能称职，又正逢苏州等九府缺少知府，这九府都是重要难治之地；于是命令六部及都察院大臣推荐属下廉正有能力的官吏补各府之缺。况钟因为尚书蹇(jiǎn)义、胡濙(yíng)等人举荐，升任苏州知府，宣宗特赐诰敕派遣他前往。
    苏州地区赋役繁重，豪强猾吏舞文弄墨(舞文弄法：玩弄文字，曲解法律。)以奸求利，是号称最难治理之地。况钟乘驿站车马来到苏州府(传zhuàn：古代设于驿站的房舍，亦指驿站上所备的马车)。他开始处理事务时，群吏围立在四周请他写下判牒。况钟装作不懂，向左右请教询问，一切按照属吏们的意图去办。群吏大喜，说知府昏暗好欺骗。过了三天，况钟召集群吏责问他们道：“前某件事应该办，你们阻止我；某件事不该办，你们强让我去作。你们这群人，舞文弄墨已久，罪该处死。”当即下令打死几个人，将属僚中贪贱暴虐庸暗懦弱的全都痛斥一番，全府上下大为震动，全都奉法行事。况钟于是免除烦扰苛细的赋税，定立教民条文，事情有不便于老百姓的，立即上书朝廷讲明。