断袖

西汉皇帝好男色是有传统的，高祖爱籍孺，惠帝爱闳孺，文帝爱邓通，武帝爱韩嫣。至哀帝刘欣，竟将后宫数千佳丽弃置一旁，独宠一个董贤，美丽的傅皇后为此守了一辈子活寡。

汉哀帝刘欣20岁即位，相貌英俊，却喜好男色。一天他在殿前看到报奏时的董贤十分俊俏，大为喜爱，当即封他为黄门郎，做自己的侍从。董贤与哀帝朝夕相伴，常陪哀帝一起睡觉。有一次，他午睡时枕着了哀帝的衣袖。哀帝想起身，又不忍惊醒董贤，竟拔出佩刀割断衣袖，于是就有了“断袖”的说法。

董贤被哀帝视作龙阳皇后。“龙阳”，古称男色。龙阳君是魏王的男幸，一天他陪魏王钓鱼，不觉泪下，魏王问何故，他说：“我们刚钓到鱼时很高兴，后来钓到大鱼，就把先钓的小鱼扔掉。现在天下美人甚多，有美者向陛下献媚，臣就会像那小鱼一样被扔掉。”魏王马上下令：“四海之内，有敢向我进献美女者灭族!”

董贤这个龙阳君也把哀帝迷得灵魂出窍，22岁就晋升大司马卫将军，全家都升官。但是好景不长，26岁的哀帝突然病死，董贤被皇太后免了职，他明白大祸将临头，遂与妻子双双自杀。

后来人们称男同性恋为“断袖”。