宁为鸡口，无为牛后

战国时期，谋士苏秦为了替楚国组织合纵联盟去抗击秦国，来到韩国劝说韩王：“凭着韩国的强大和大王您的德能贤明，却要投向秦国为其服侍，接受封赏，向它朝拜进贡，使国家蒙受耻辱以致被天下人耻笑，这是多么严重的问题啊!希望您认真考虑一下。大王如果屈服秦国，秦王就一定会要求您把宜阳和成皋割让给他。今年把土地献给秦国，明年人家还要的话，就没有更多的土地给他们了。假如不给，就会前功尽弃，遭受更大的灾祸。大王的土地总有割完的时候，而秦国的贪婪却没有止境。用有限的土地去满足永远也不会停止的索取，这正像人们所说的求取怨恨买来灾难啊!用不着战争，土地就被人家割尽了。我听俗语讲：‘宁愿做鸡口，也不肯做牛后。’现在大王您假如要投向秦国，拱手屈服向秦国称臣，以臣子的行为服侍秦国，这跟做‘牛后’有啥区别呢?所以我真替大王您感到羞愧。”韩王听他说完，气愤得变了脸色，卷起袖子，手握宝剑，抬头叹息说：“我即便死了，也一定不屈服秦国!今天先生把楚王的心愿传达给我，我愿意让我的国家跟楚国联盟，一起抗秦。”

后人引用此语，比喻宁愿在局面小的地方自主，不愿在局面大的地方受人支配。