耿湋《代园中老人》

耿湋

佣赁难堪一老身，皤皤力役在青春。

林园手种唯吾事，桃李成阴归别人!

这首诗代一位老园丁抒写胸臆。凡代人作诗，必须设身处地，写其人最关心的事;用词造语，也必须符合他的心态、口吻，这样才能取信、动人。

诗着重写老人的衰犹力役，劳而无获，用词浅近而意自深沉。“佣赁”是一篇关键，放在诗的开端最显眼处。老园丁受人雇佣，为人奴役，身届老境还要无休止地劳作，故觉“难堪”，难以忍受。“皤皤”，白发垂垂的样子。“皤皤”上承“一老身”，使“老”具象化，又和下面的“青春”对照。“青春”，《楚辞·大招》注：“青，东方春位，其色青也。”指春季。春天万物萌发，是种树的季节，白发苍苍的老园丁趁着大好春光，栽桃种李，辛勤劳动。“青春”，又使人联想到少年，少年与“皤皤”之老对照，又使装点春天之美的园丁的老态更加鲜明。

第三句顺承“力役”发论，写“林园手种唯吾事”，“唯”，有独、但、只是的意思，老人深深的怨恨就从“唯”字中泄出，并且引出下句桃李成阴，却归别人享受的不合理的结果。“不稼不穑，胡取禾三百廛兮!”(《诗经·魏风·伐檀》)“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳!”(秦韬玉《贫女》)“遍身罗绮者，不是养蚕人!”(张俞《蚕妇》)古往今来，多少被压迫、被剥削者发出这共同的呼声。那些不从事种植的人，却享有桃李之实，这也正是园丁老人最觉“难堪”的事。诗中没有“泪”、“恨”的字眼，但诗人代老园丁所作的切合人物身份的质朴、平实的叙述，却包涵着无限辛酸。

有人从“老”字着眼，评论此诗，说：“老人虽手种林园，而至桃李成阴，则恐不及待，此时只归之别人耳，洪源(耿湋字)之作，可唤醒人世一场春梦。”(《诗式》)古语说：“前人种树后人乘凉”，为后辈造福这是老一辈的光荣职责，何至于难堪?“佣赁难堪一老身”，诗人开章明旨，已点出全诗之眼。从一老人的角度写，正如白居易《卖炭翁》写一烧炭老翁的衰犹力役一样，更易激起人们的同情之心。

在耿湋的诗集中，写劳动人民的不止这一首，还有《赠田家翁》、《路旁老人》诸篇，试引《路旁老人》一首：

老人独坐倚官树，欲语潸然泪便垂。

陌上归心无产业，城边战骨有亲知。

余生尚在艰难日，长路多逢轻薄儿。

绿水青山虽似旧，如今贫后复何为!

可见其对人民疾苦的拳拳恻隐之心。