早发白帝城[1]

         朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。^[2]两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。^[3]
        
        [1]李白因参加永王幕府,被判流放夜郎(今贵州正安县北),李白踏上赴流放地之艰苦长途,经长江逆流而上,于乾元二年春到达四川东部的巫山县时,适逢朝廷宣布大赦,李白又掉转船头,顺流而下。因为遇赦免罪,绝处逢生,惊喜交集,所以写的这首七绝调子轻快。白帝城,在今四川奉节县,奉节古时又称夔州。李白从巫山县折返,巫山县在白帝城东不远。诗题一作《下江陵》。
        [2]彩云间:白帝城地势高峻,早晨发舟顺流而下,从舟中仰望,其城如在彩云之间,正是丽日晴空,彩霞灿烂。江陵,即今湖北江陵县。一日还:指朝发夕至。北魏郦道元《水经注·江水》引盛弘之《荆州记》:“自三峡七百里中,两岸连山,略无阙处,重岩叠嶂,隐天蔽日……有时朝发白帝,暮到江陵,其间千二百里,虽乘奔御风,不以疾也。”李白此诗用此说。
        [3]“两岸”二句:上引郦道元文章说:“每至晴初霜旦,林寒涧肃,常有高猿长啸,属引凄异,空谷传响,哀转久绝。”李白也借鉴这段描写写出“两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山”,不过不是表现哀惋,而表现出绝处逢生的欣悦之情。两岸猿声啼不住,表明两岸连山;轻舟已过万重山,表明水流湍急故舟行神速。其实,白帝至江陵六百余里,白帝东下为三峡,古时峡道多礁,航行并不快速,苏轼有诗记其从水路出峡,由白帝城至江陵用了大约近一个月的时间。“朝发白帝,暮到江陵”,是郦道元的艺术夸张,极言水急舟轻。李白取其意,兼写自己当时畅快的心情。
        
        这首七绝写从白帝城放舟过三峡下江陵。首句是早晨从白帝城发船,归舟如浮彩云而下,眼前一片光明气象,景中寓情。次句化用《水经注》记载,船行一日千里,“还”字点明东归。三句乃取意《水经注》,轻舟神速,耳目中不断猿声和山影,写出三峡两壁重山峻岭、猿鸣其上的特有景色。末句更是神来之笔,写出轻舟越过万重山进入坦途, 表现了诗人历经艰险重入平川的轻快心情。诗人虽取意于《水经注》,但他把地理记载诗化了,而且字里行间处处流露他解脱枷锁、重获自由的畅快和喜悦。诗的境界灵妙,气势豪迈,神采飞扬。明代大作家王世贞将这首诗和王维的“渭城朝雨”、王之涣的“黄河远上”, 推为盛唐七绝的“压卷之作”。(《唐人万首绝句选》)