《扬州后土庙琼花》

宋·王辟之²

扬州后土庙，有花一株，洁白可爱，岁久木大而花繁也。俗目为“琼花”，不知实何木也。世以为天下无之，惟此一株。孙冕使访之³，山中甚多。但多苦樵斧、野烧，故木不得大，而花不能盛，不为人贵。孙伤之，作诗曰：“可怜遐地产⁴，常化燎原灰。”或曰：“此诗乃李文饶赋玉蕊也⁵。”

1本文是《渑水燕谈录》中的一则，标题为后人所加。后土庙：祭祀地神或土神的庙宇。琼花：相传为我国古代罕见的名花。2王辟之(生卒年不详)：字圣涂，北宋人，著有《渑水燕谈录》。3孙冕：字伯纯，北宋初人。4遐：远。5李文饶：李德裕，字文饶，唐武宗时宰相，诗人。玉蕊：又名西番莲，暮春开花，白色，蕊如冰丝。

【析点】 琼花，世之罕见，号称“东风万木竞风华，天下无双独此花”。扬州后土庙这株，因“木大花繁，洁白可爱”，更是名扬宇内，王禹偁曾有“春冰薄薄压枝柯，分与清香是月娥”句，极状琼花的玉姿芳韵。孙冕使人遍访此花，居然发现“山中甚多”，但“多苦樵斧、野烧”，“木不得大，花不能盛，不为人贵”。孙感伤而赋诗云：“可怜遐地产，常化燎原灰。”与王禹偁诗旨趣迥异。

琼花丛居深山野岭，本已不幸，但尚可“涧户寂无人，纷纷开且落”(王维《辛夷坞》)，独怀一份幽韵。无奈又被加之以“樵斧”、“野烧”，变得貌若异类，乃至无有“琼花”之名，鲜为人知。其实，人的命运又何尝不是如此呢? 南朝范缜有言：“人之生譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌堕于茵席之上，自有关篱墙落于粪溷之侧。”(《梁书·儒林传》)而“落于粪溷之侧”者尽管无奈，又何尝能改变其被践踏、不为人贵的命运呢?

本文并未细状琼花之态，与一般咏物篇大异，作者寓深沉于平淡，借孙冕之口抒发了对人生命运无常的深深慨叹。篇末一“或曰”起了小小的波折，可纵然是“李文饶赋玉蕊”，其意旨仍在产于“遐地”，化为燎原之友。这许多人借异地花木之荣枯自悼，恐怕是源于文人敏锐的感受性及“自古文人少达而多穷”的缘故吧