巾帼英雄
巾帼： 古代妇女佩戴的头巾和发饰。借指妇女。形容女中豪杰。该称始于南北朝时期，传说的是花木兰从军的事。流传于北朝的民歌《木兰辞》记载了这样一个传奇故事： 花木兰的父亲年轻时，是当时一位战功卓著的大将。后因年迈告老还乡。他把自己的全套武艺传给...
解手/方便
原意指把捆着的手解开。解手的说法与明代的垦荒移民有关。 据《山西洪洞县大槐树志》记载： 明太祖时，中原地区连年遭遇自然灾害，加上连年战事，百姓深受其苦，纷纷逃到相对稳定但人口密集的山西避难。明太祖为恢复生产，采取了疏散山西人口，移民垦荒的措...
借花献佛
献： 进献。佛教有献花敬佛的礼仪，以示以花代身，皈依于佛。“借花献佛”本是佛家用语，源自南朝佛学译著《过去现在因果经》：“今我女弱不能得前，请寄二花以献于佛。”后融入日常用语，演化为“借花献佛”，常用来比喻借他人之物品以做人情。如元·萧德祥...
叫嚣
本义是大声吵闹、喧哗。语出唐·柳宗元《捕蛇者说》：“悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。” 柳宗元是唐代著名的散文家。805年，柳宗元被贬到永州(今属湖南)。永州乡下盛产一种剧毒的花蛇，人们捕到这种蛇后，将它晾干，...
拮据
比喻手头不宽裕、经济窘困等。语出《诗经·豳风·鸱鸮》。 这首诗以一只雌鸟的自述，哀叹修巢筑窝的辛劳以及自己处境的困难。其中两句便是：“予手拮据”和“予未有室家”。意思是说： 我的爪子不灵活，我还没有可以安身的家。但在漫长的汉语演变过程中，“...
佼佼者
佼佼： 胜过一般水平的。是一般水平的人中较突出的。语出《后汉书·刘盆子传》：“卿所谓铁中铮铮，庸中佼佼者也。” 东汉初，光武帝刘秀打败了赤眉军，其首领樊崇被迫投降。投降前，他先派刘恭打探刘秀的口气，说：“樊崇和刘盆子(赤眉军立的傀儡皇帝)投降...
借光
“借光”一词最早出自战国时期的齐国。 据《战国策·秦策二》记载，战国时，秦国大臣甘茂得罪了秦王，从秦国逃往齐国。他刚走到秦国边境函谷关，就遇上了苏秦之弟苏代。苏代是作为齐国的使者来访问秦国的，为了让苏代把自己介绍给齐国，甘茂便给苏代讲了一个...
交代/交待
“交代”与“交待”原本是两个含义不同不可混用的词。 “交代”一词是由“瓜代”演变而来。“瓜代”源于春秋时代的一个故事。《左传·庄公八年》载： 齐襄公派连称、管至父两人带兵驻守葵丘，出发时正是瓜熟的时候，齐襄公对两人说：“明年瓜熟时再派人来接...
减价
原意为声望降低。 西晋时，京城人口语里，就已出现了“减价”一词。三国后期，吴国有两个年轻的文学家，哥哥叫陆机，弟弟叫陆云。兄弟俩出身名门，曾外祖母是孙策的妻子大乔，祖父陆逊和父亲陆抗都是吴国军事统帅。两兄弟“少有异才，文章冠世”，擅长诗文歌...
狡猾
狡与猾原是两种动物。该词的由来有两种解释： ① 据《山海经·西山经》载，在玉山这个地方“有兽焉，其状如犬而豹文(纹)，其角如牛，其名曰狡，其音如吠犬，见(现)则其国大穰(熟)”。照此说法，狡是一种长得像狗但毛色呈豹纹状的小兽，它一出现，这个地方就...
姜太公在此，百无禁忌
传说姜太公封了诸神后，各神甚为满意。唯独姜太公的老婆扫帚星没有封到神，整天唠唠叨叨，争着要封神。 一天，姜太公的老婆又在吹“枕风”了。太公听后，很不高兴，随口训道：“一个妇道人家，整天争名夺利，叽里咕噜的，活像个穷神。”谁知扫帚星一听，高兴...
骄兵必败
骄傲轻敌的军队必定打败仗。源自《汉书·魏相传》：“恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵。兵骄者灭。” 魏相是济阴定陶(今山东菏泽市定陶区)人，汉宣帝时为大司农、御史大夫。元康年间(前65年)，匈奴派兵侵袭汉领地。宣帝找后将军赵充国等商议...
骄奢淫逸
原指骄横、奢侈、荒淫、放荡四种恶习。语出《左传·隐公三年》。 春秋时，卫庄公夫人庄姜长得美丽，但没生孩子。后来卫庄公又在陈国娶妻，名叫厉妫(guī)，生了个儿子名叫孝伯，但不幸夭折。厉妫的妹妹戴妫生了桓公，庄姜把他看作是自己的儿子。公子州吁是卫...
将在外，君命有所不受
旧指将军在外领兵作战，有一定的主动权，在特殊情况下，可以不接受君主的命令。典出《史记·孙子吴起列传》：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。” 春秋时期，齐国人孙武写了一部兵法献给吴王阖闾。阖闾说：“你的兵法13篇我都看了，可以用这兵法练兵...
江郎才尽
江郎： 指南朝文学家江淹。江淹年幼时就因文采飞扬而出了名，而晚年却才思枯竭。典出南朝梁·锺嵘《诗品·齐光禄江淹》：“初，淹罢宣城郡，遂宿冶亭，梦一美丈夫，自称郭璞，谓淹曰：‘吾有笔在卿处多年矣，可以见还。’淹探怀中，得五色笔以授之。尔后为诗...
焦头烂额
本谓头脸被火烧焦。语出《汉书·霍光传》：“今论功而请宾，曲突徙薪亡(无)恩泽，燋(同焦)头烂额为上客耶?” 西汉汉宣帝刘询在位期间，霍光是他最亲近的大臣。为此霍光的夫人和他的子孙依仗权势，骄横奢侈，违法乱纪。当时有个叫徐福的人一连几次上书给宣帝...
姜太公封神
谓好处统统让给别人，唯独忘了自己。 相传姜太公当了宰相后，厉兵秣马，在扶周灭纣的最后决战中，他命人筑了个高耸入云的“封神台”，把阵亡的大小将士列册封神。 随着残酷战争的结束，双方牺牲了不少将士，神台的神位一个个全封满了。最后，姜太公自己也牺...
将欲取之，必先与之
指想从对方那里得到什么，就得先给对方一点甜头。语出《周书》。《战国策·魏策一》：“《周书》曰：‘将欲败之，必姑辅之;将欲取之，必姑予之。’” 春秋末期，晋国的政权落到了智伯、赵襄子、魏桓子、韩康子四大家手中，其中智伯的势力最大。 智伯为了进一...
剪影
该词源于法语“Silhouette”，是时装设计中的专业词汇，意为外形、轮廓。它最早出自法国历史上的一个名人。 18世纪中叶，法国国王路易十五在位时财政腐败，新上任的财务大臣席尔埃特(Silhouette)为应付资产阶级革命浪潮的冲击，一边增加税收，同时又决定压缩...
缄
写信时，人们习惯在信封的落款处写上“某某缄”的字样。这里沿袭了古代的用法。 “缄”，原是捆箱子的绳子。《说文》中记载：“缄，束箧也。”“箧”是箱子之类的东西。《汉书》中也记载有“解箧缄”，就是解开捆箱子的绳子。《家语》记载孔子在周国曾看见一...
箭在弦上，不得不发
箭已经搭在弓弦上，事情已到了必定发生的地步。语出《太平御览》卷五百九十七引《魏书》：“太祖平邺，谓陈琳曰：‘卿昔为本初作檄书，但罪孤而已，何乃上及父祖乎?’琳谢曰：‘矢在弦上，不得不发。’” 东汉末年，汉献帝(刘协)建安中期(207年左右)，孔融、...
渐入佳境
佳境： 美好的境界。语出《晋书·顾恺之传》：“恺之每食甘蔗，恒自尾至本，人或怪之。云：‘渐入佳境。’”这里说的是东晋大画家顾恺之吃甘蔗的故事。 顾恺之是东晋画坛大家，擅长画人物画。他为人豪爽，博学多才，言谈风趣，人们称他有“三绝”，即： 艺绝...
姜太公在此
江南农村流行“姜太公在此”一语，意在避煞压邪。此语的由来有两种说法： ① 用于避大风雨。每当暴风雨要来，农户通常都要悬挂一块写有“姜太公在此”的木牌，以为可以免灾。此说源于北宋。据《太平御览》卷三百九十七引《博物志》记载，姜太公为灌坛令时，...
兼听则明，偏信则暗
兼听： 多方面听取意见。明： 明白。偏信： 单纯听信一方的意见。暗： 昏暗、糊涂。听取多方意见，才能明辨是非;听信一方意见，就分不清是非。源自东汉·王符《潜夫论·明暗》：“君之所以明者，兼听也;其所以暗者，偏信也。”《资治通鉴·唐太宗贞观二年》...
交椅
原指座位、能折叠的椅子。 要说交椅，还得从古人的坐法说起。汉魏以前，古人都是席地而坐，自然没有什么椅子。汉灵帝时，从北方传入了“胡床”，样子像矮凳。与胡床同时传入的还有一种“绳床”。“绳床”是双足交叉的，可以折叠，很像现在的马扎。这种绳床后...
见钱眼开
形容贪婪爱财。《金瓶梅》第八一回：“弃旧迎新，见钱眼开，自然之理。”关于“见钱眼开”，还有一段有趣的故事。 相传，在南宋时，苏州有个姓柴的大富商，人们都叫他“财万贯”。他虽然腰缠万贯，却十分吝啬。一年，京城临安(今浙江杭州市)举办科举考试，“...
家贫思贤妻，国乱思良相
家境贫穷时，很想有一位好妻子来主持;国难当头时，很想有一位良相来治理。语出《史记·魏世家》：“先生尝教寡人曰：‘家贫则思良妻，国乱则思良相。’” 魏文侯有一天对他的谋士李克说：“你曾经对我说过：‘家贫则思良妻，国乱则思良相。’我想： 魏成子和...
家徒壁立
徒： 只，仅。壁： 墙。意思是家里只有四面立着的墙壁。出自《史记·司马相如列传》：“文君夜亡奔相如，相如乃与驰归成都，家居徒四壁立。” 西汉景帝时，蜀郡(今四川省)成都辞赋家司马相如在京城长安(即今陕西西安市)任武骑常侍。汉景帝不喜欢辞赋，司马相...
驾鹤西游
意思是说骑着仙鹤到西方极乐世界去了。 我国民间的习俗，人死称为“白事”“丧事”。在挽幛上、灵堂的横批上，常常写着“驾返瑶池”“早登仙界”“驾鹤西游”等，诸如此类。沿用最多的要算“驾鹤西游”了。那么，这个典故从何而来呢?相传大书法家王羲之到了...
驾轻就熟
谓使用良好的工具去从事熟悉的工作。源自唐·韩愈《送石处士序》：“若驷马驾轻车，就熟路，而王良、造父为之先后也。” 唐朝时，河阳节度使乌重胤与大文学家韩愈关系密切。元和五年(810年)，乌节度使刚刚上任三个月，便向自己的部下打听当地有什么贤能之人...
家贼难防
比喻内部的奸细不易识破，防不胜防，危害最大。 “家贼”一语见于《旧唐书·安禄山传》。安禄山晚年多病，视力减退，看不清东西。且脾气暴躁，身边的随从都忍受不了了，于是谋划叛乱。安禄山平时很宠信的李猪儿趁安禄山毫无防备，持刀刺破了他的肚腹。安禄山...
家有一老，犹如一宝
“家有一老，犹如一宝，有了疑难，问问便晓”是一句谚语，类似的还有“不听老人言，吃亏在眼前”等，这些都是说老年人有着丰富的人生阅历和经验。家里有一老，就如同有了宝;求教于老人，能够遇难呈祥，而忽视他们的经验，必定吃亏。但这个认识的形成却是来之...
坚壁清野
壁： 营垒，堡垒。坚壁： 加强防御工事。清野： 转移四野的人口和物资。语出《三国志·魏志·荀彧传》：“今东方皆以收麦，必坚壁清野以待将军。将军攻之不拔，略之无获，不出十日，则十万之众未战而自困耳。” 东汉末年，徐州太守陶谦死后，曹操想立即拿下...
加油
在竞技比赛时，人们总会情不自禁地为自己支持的竞技者鼓劲喊“加油”。关于“加油”一词的由来，民间流传着这样一个故事。 元末，朱元璋造反，其军师叫刘伯温，上知天文，下知地理，运筹帷幄，决胜千里，帮助朱元璋夺取了天下，建立了明朝，立下了大功。于是...
兼并
原指春秋战国各封建诸侯的吞并战争。到战国中后期，引申指一些人对另一些人的经济掠夺活动。此后，成为富强者对贫弱者的经济掠夺活动的专用名词。 《管子·山国轨》篇较早地将“兼并”一词引用到经济领域中：“此民之所以相并兼之时也。”西汉初，晁错曾指出...
既来之，则安之
既： 已经。来之： 使之来。安： 使之安。本义是既然让他们来了，就要使他们安顿下来。语出《论语·季氏》：“夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。” 孔子反对季康攻打颛臾，而孔子的学生冉有(即冉求)和季路(即子路)都是季康的家臣，难免...
寄人篱下
寄： 依附，寄居。篱： 篱笆。指像麻雀一样，寄居在人家的篱笆下。原来是比喻文章著述，只是模仿或沿用别人的路数和观点，而没有自己的创新。语出《南史·张融传》：“夫文岂有常体，但以有体为常，政当其有体。大丈夫当删《诗》《书》，制礼乐，何至因循寄...
家有敝帚，享之千金
敝： 弊、破旧。自家的破扫帚也要享受千金的待遇。指自己的东西虽然不好，也把它当作宝贝。语出《东观汉记·光武帝纪》：“家有敝帚，享之千金。禹宗室子孙，故尝更职，何忍行此!” 25年，刘秀推翻王莽政权，建立东汉王朝，史称汉光武帝。当时全国还未统一，...
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗
这是一句流传久远的民间俗语，旧时指女子出嫁后，意志命运要由丈夫来决定。这是封建礼教“三从四德”的反映，现在女性已独立，社会主流意识也已抛弃这样的遗风陋俗。 “嫁鸡随鸡”，义同“嫁狗随狗”，两者常常并用。但为什么不说“嫁牛(或猫、兔、羊、马等)...
技术
指人类在认识自然和改造自然的反复实践中，积累起来的有关生产劳动的经验和知识，也泛指其他操作方面的技巧。 该词在我国早已有之。《史记·货殖列传》中就开始使用“技术”一词。如“医方诸食技术之人”。《汉书·艺文志》中也有“技术”一词：“汉兴，有仓...
假惺惺
惺惺是佛教的语言。 佛教认为德行修养高尚的人，盘膝而坐，双手合十，六根清净，虽然眼睛闭着，但头脑是清醒的，这种入静的状态就叫惺惺。所以“惺惺”有修养高尚与清醒警觉两种意义。反之，那些看起来也是盘膝而坐，脑子里却胡思乱想，心猿意马，或昏昏欲睡...
家丑不可外扬
指家里出了丑事，不对外人说，不让外人知道。这一俗语，早在魏晋南北朝时期(220—589)就出现了。当时的社会特别重视家庭血统、门第尊卑。官位和社会地位的高低都由此决定，所以，门阀观念相当浓厚。另一方面“三纲五常”“三从四德”等封建礼教也越来越严苛...
季军
竞技比赛第三名的荣誉称号。“季”有“末”的意思，该词正是由此而来。旧时，农历每个季度最后一月分别被称为季春、季夏、季秋、季冬。“孟”和“仲”分别指一个季度的第一和第二个月。 一个季度是三个月，按“孟”“仲”“季”的次序。“季”慢慢便成了“三...
价值连城
极为珍奇的无价之宝。据《史记·廉颇蔺相如列传》记载： 战国时，赵王得到了楚人卞和发现的那块“和氏璧”，秦王知道后想用十五座城池去换。一块玉石价值十五座城市，所以后来有了“价值连城”的说法。《史记·廉颇蔺相如列传》记载的故事，是成语“价值连城...
机制
原意是指机器构造及其制动原理和运行规则。由“机器”和“制动”这两个科学术语各取一字组合而成。后来，生物学与医学运用类比方法，借“机制”喻指生物机体尤其是人体的结构和功能，旨在探究它们的内在运行、调节的方式和规律。 1948年前后，美国应用数学家...
鸡鸣狗盗
典出《史记·孟尝君列传》。 孟尝君是战国时期齐国的一个贵族，很有口碑。他不惜动用家产来厚待宾客，收养了各式各样的门客，最多的时候达数千人。秦王听说了他的事迹，多次派人请他入秦。后来，孟尝君带着一帮门客来到秦国，被秦昭王拜为相国。很多秦国旧臣...
籍贯
原指一个人的祖居或出生地。语出《魏书·食货志》：“自昔以来，诸州户口，籍贯不实，包藏隐漏，废公罔私，富强者并兼有余，贫弱者糊口不足。” 东汉时，大地主把持政权，形成士族世家。三国魏创九品中正制，特别注重讲究门第等级，“上品无寒门，下品无世族...
急来抱佛脚
原指紧急状况中恳求神灵保佑。明人沈璟的《一种情》中有这样的台词：“外：‘如今事已急矣，且烧起香来看神仙有何判断?’老旦：‘有理，这样叫闲时不烧香，急来抱佛脚。’” “抱佛脚”三字源于唐。唐代诗人孟郊《读经》诗：“垂老抱佛脚，教妻读《黄庭》。...
羁绊
羁： 马的笼头。绊： 绊索。本是控制马的两种工具。表示束缚的意思。出自《汉书·叙传》：“今吾子已贯仁谊之羁绊，系名声之缰锁。” 东汉时期的历史学家班彪，平日喜欢广泛收集遗闻逸事。他考虑《史记》只写到了汉武帝时期，在这之后没有正式的历史记载，于...
激光
利用受激辐射效应建立起来的一种特速光源，是20世纪以来的重大发明之一。 最初，有人把它意译为“光的受激发射”“受激发射光”等，也有人把它音译为“莱塞”。20世纪50年代初，上海光学精密机械研究所办了《光受激发射情报》。1964年10月15日，著名科学家钱...
机器人
“机器人”(ROBOT)这个名词是由捷克剧作家卡尔·恰彼克(1890—1938)于20世纪20年代初首先使用的。他在1921年完成的《罗瑟姆的万能机器人》一剧中，描绘了人类将来的社会。在这个社会中，大量以化学方式人工制造的机器人在工厂工作，使人类摆脱了“降低身份的...
记者
指供职于通讯社、报社、电视台、电台等采访新闻和写通讯报道的专职人员。 世界上最早的记者，是在欧洲威尼斯诞生的。16世纪的威尼斯是欧洲的经济中心，商业活动非常繁荣，各国商人、银行家、达官贵人等都纷纷来到这里，进行商业竞争或享受资本主义的繁华生活...
积铢累寸
铢： 古代的计量单位，二十四分之一两。寸： 长度单位。原意为一铢一寸积累起来。 语出北宋·苏轼《裙靴铭》：“寒女之丝，铢积寸累。”这里的“铢积寸累”为“节流”的意思。南宋·朱熹《濂洛关闽书》：“为学不可以不读书，而读书之法，又当熟读沉思，反复...
疾风知劲草
意思是只有大风刮来，才能看得出什么样的草是坚韧不倒的。语出《东观汉记·王霸传》：“颍川从我者皆逝，而子独留，始验疾风知劲草。” 西汉末年，有个负责司法的小官吏叫王霸，经常发牢骚，认为自己做这种事是大材小用。他父亲见他志气不小，便把他送到长安...
集思广益
广： 增广。指集中众人的智慧，广泛吸取有益的意见。源自三国蜀·诸葛亮《与群下教》：“夫参署者，集众思，广忠益也。若远小嫌，难相违覆，旷阙损矣。” 诸葛亮一生最敬佩那种办事勤勤恳恳、尽忠于国的人。一次，他对属下表扬了参事董幼宰。他说：“董幼宰...
吉人天相
吉人： 指善良的人。天相： 指老天辅助。指行善的人遇到灾祸或困难，自会有上天保佑而平安无事。语义源自《左传》所载有关郑穆公的一段故事。 《左传·宣公三年》载：“石癸曰：‘吾闻姬、姞耦，其子孙必蕃。姞，吉人也，后稷之元妃也。今公子兰，姞甥也。天...
鸡犬不宁
源自唐·柳宗元《捕蛇者说》：“悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳(huī)突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。” 唐朝中期，宦官专权，地方藩镇割据，弄得政治黑暗、社会动荡。在老百姓生活已经十分困苦的情况下，统治者仍然横征暴敛，拼命搜刮，弄得民不聊生...
几何
几何学的简称。明代科学家徐光启在翻译欧几里得的《几何原本》时，根据拉丁文GEO的发音和原意，一连想了十多个音似的汉字，都觉得不十分贴切。一天散步时，他忽然想到一首古诗的两句“河汉清且浅，相去复几许”，猛然间，他从“几许”想到“几何”，于是，一...
急急如律令
律令： 法律，政令。意思是要求立即按照律令办事。 道家书符念咒，常用“急急如律令”一词。南宋·赵彦卫曾在《云麓漫钞》中考证： 这五个字原是汉代公文及兵符(军令)的常用语，意思是“符到奉行”。张天师是汉代人，把这句话移到符咒上，意思是勒令鬼神按符...
急流勇退
在急流中果断地回舟退出。源自北宋·张耒《书钱宣靖遗事后》：“是无仙骨，但急流中能勇退耳。”又见于南宋·朱熹《五朝名臣言行录》。 宋人钱若水，字淆成，一字长卿。宋太宗时考中了进士，任“谏议大夫”。真宗时出任“并、代经略史”，两朝为官。死后得谥...
鸡肋
鸡的肋骨。典出《三国志·魏志·武帝纪》。 219年，曹操率领军队从长安出斜谷，进军汉中。刘备凭借险要地势据守，与曹操对峙多日。曹操久久攻打不下来，士卒伤亡惨重，想发动进攻又不能。但他统一中国之心甚切，想放手又舍不得，陷入了进退两难的境地。一天...
鸡毛蒜皮
人们在生活中遇到一些无关紧要、微不足道的小事时，常说“鸡毛蒜皮，不值一提”。有意思的是，人们为什么不说鹅毛葱皮、鸭毛姜皮呢? 原来，它来源于这样一个故事。从前，有两个做小买卖的，一个是卖鸡的，一个是卖蒜的，两家是东西邻居。卖鸡的整天杀鸡，家...
机不可失，时不再来
“机不可失”一词始见于南朝梁·沈约《宋书·蔡廓传》：“此万世一时，机不可失。”《北齐书·尧雄传》又有记载：“因其空虚，攻之必克，彼若闻难，荆围自解。此所谓机不可失也。”亦见于《旧唐书·李靖传》。至于“机不可失，时不再来”八个字，则始见于《...
魂断蓝桥
人们常用“鹊桥”来表示情人相会，而用“魂断蓝桥”来形容情侣关系破裂。 据《史记·苏秦列传》记载： 公元前320年，苏秦向燕王讲过一个“尾生抱柱”的故事。相传有一个叫尾生的人，与一个女子相约于桥下会面。但女子没来，尾生为了不失约，水涨到桥面仍抱着...
慧照寺的狮子
20世纪20年代，北京北新桥慧照寺有个赵某，平时常在家练习舞狮子，后来组织了一个慧照寺公议助善太狮会，逢年过节，义务为群众表演狮子舞。在一年一度的妙峰山登山拜佛时，各路民间花会都汇集到妙峰山来表演，狮子舞更引人注目。其中，属慧照寺的狮子会最受...
货币没有臭味
指的是搜罗钱财，不择手段。古罗马皇帝苇斯巴芗(9—79，在位时期为公元69—79年)说的一句话。 公元68—69年，罗马不断内战，三个皇帝伽尔巴、奥托、维铁里乌斯相继被杀。苇斯巴芗一上台就宣布： 国家财政状况极度恶化，亏损40亿谢斯铁尔提乌斯(货币名)。为渡...
饥寒交迫
交迫： 同时逼来。原意为饥饿与寒冷交相逼迫。语出北宋·王谠(dǎng)的《唐语林·政事上》：“高祖时，严甘罗，武功人，剽劫，为吏所拘。上谓曰：‘汝何为作贼?’对曰：‘饥寒交切，所以为盗。’” 唐朝开国皇帝高祖李渊在位期间，有一天，官府抓住一个盗贼...
火中取栗
这一成语引自法国寓言诗人拉·封丹的寓言《猿猴和牡猫》。 这篇寓言的大意是： 在火堆里，一些栗子烤熟了，散发着一阵阵香味。一只猿猴来到火堆旁，出神地望着栗子，馋得直流口水。它想把栗子取出来，可是又怕爪子烫着。这时，走来一只牡猫(即公猫)，猿猴便...
毁家纾难
毁家： 倾尽家产。纾： 缓和，解除。比喻倾尽家产以解救国难。源自《左传·庄公三十年》：“鬭穀於菟为令尹，自毁其家，以纾楚国之难。” 春秋时期，楚国文王死后，他的弟弟令尹子元想淫乱文王夫人。公元前666年，子元在文王夫人的宫殿旁建造新房，并在里边...
伙计
伙： 古代兵制十人为一火，也就是说十个人吃一锅饭，同火称伙伴，还有伙食。《木兰辞》中说：“出门见伙伴，伙伴皆惊忙。”而伙计，在旧时指店员或长工。汉语在这方面的词本来是很丰富的，如“店家”“小二”“伙计”“堂倌”等，而被继承下来的，却只有“伙...
讳莫如深
讳： 隐瞒。深： 事情重大。原指事情重大，因而隐瞒不言。语出《穀梁传·庄公三十二年》：“子般卒，公子庆父如齐。此‘奔’也，其曰‘如’，何也?讳莫如深，深则隐。苟有所见，莫如深也。” 春秋时期，鲁国的国君鲁庄公偏爱他的妃子孟任，因此一心想让孟任...
婚姻
在我国古代，“婚”与“姻”是两个具有不同含义的单词。 我国最早的一部词典《尔雅》记载：“婿之父为姻，妇之父为婚……妇之父母，婿之父母，相谓为婚姻。”俗语称为“亲家”。由此可见，最早的“婚”指的是女方之父，最早的“姻”指的是男方之父，双方父母...
混蛋加三级
从清末开始，中国社会上流传起一句“混蛋加三级”的骂人话。这句话起源于清末一道名叫“总理衙门”的菜，这是当时著名的外交家钱恂创制的。 清末外交工作全由“总理各国事务衙门”处理，它的权力很大，常和外国人打交道，大有油水可捞。因此，一些王公大臣的...
祸起萧墙
萧墙： 是古代皇宫大门内面对大门的门屏，又称“塞门”“屏”，有点像后来民间大门内的照壁。萧墙可以遮挡外人的视线，防止外人向大门内窥视。萧是肃敬的意思，墙是屏的意思。臣子晋见君王，走到萧墙前应当更加肃敬。故以比喻内部。源自《论语·季氏》：“吾...
惠顾
惠： 恩德、恩惠。顾： 顾及。本义是恩德顾及到。语出《左传·宣公十二年》：“若惠顾前好。” 春秋时期，一发生战事都要占卜吉凶。有一年，楚庄王的军队包围了郑国国都。郑国国君十分恐慌，只好打算求和。但占卜的结果是求和不利，要大家去祖庙痛哭，并且每...
挥汗如雨
挥洒的汗水像雨一样。原用来形容人多拥挤。语出《战国策·齐策一》：“连衽成帷，举袂成幕，挥汗如雨。” 晏婴是春秋时期齐国著名的外交家，一次，他奉命出使楚国。楚国国君仗着自己国强兵盛，瞧不起齐国，便对晏婴很不礼貌，想侮辱他一番，就对部下说：“晏...
晦气
晦： 昏暗。气： 运气。指不吉利，倒霉。关于这个词，有这样一个民间故事。 据传，晦气原本是个有名的厨师，请他办喜筵的人络绎不绝，后来晦气见自己的主顾多了，要价也高了。这样一来，反而觉得事事不如意，于是就指桑骂槐发牢骚，久而久之，竟成了改不掉的...
画虎类狗，刻鹄类鹜
画猛虎，水平有限，结果画成了狗的样子;用木头雕刻天鹅，技术不行，刻成了野鸭子的模样。语出《后汉书·马援传》。 东汉名将马援写信给侄子马严、马敦说：“效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也。效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反...
怀刺不适
刺： 名刺，写着姓名的帖子，古时求见有地位的人物时，须先送上名刺。语出《后汉书·祢衡传》。 祢衡，东汉末年的一个名士，字正平，从小性情刚烈傲慢，权贵们因此很排斥他。他跟孔子的第二十代孙孔融关系好，来往密切。孔融非常钦佩祢衡的才华，多次向曹操...
黄色
人们常把充斥色情等内容的书报称为“黄色书报”。同类的歌曲、电影和录像也统称为“黄色××”。说起它的由来，有这样两种说法： ① 起源于19世纪末的美国。当时美国的报刊竞争十分激烈，其中，纽约的约瑟夫·普利策和威廉·伦道夫·赫斯特，分别办有《世界...
画鬼容易画人难
典出《韩非子·外储说上》。有个人给齐王画画，齐王问他：“画什么最难?”答：“画犬、马最难。”齐王又问：“画什么最容易?”答：“画鬼怪最容易。”犬、马，谁都知道，随处可见，不容易画得像它本来的样子，故难画;鬼神，无形状，眼见不到，谁都没见过，所...
皇帝女儿不愁嫁
这句俗语来源于历代公主的婚嫁情况。 皇帝对女婿的门第要求特别严格。周朝时，只有诸侯的儿子才可高攀公主。战国以后，能与公主婚配的，还有手握实权的勋贵、将相。以后各朝各代，以宰相之子“尚主”(因公主身份高贵，故把与公主匹配称为“尚”)的为多。魏晋...
黄花闺女
是对未婚少女的一种昵称。 南朝宋武帝刘裕之女寿阳公主，在一个新年的人日(农历正月初七)里，与宫女们在宫里玩耍作乐，躺卧在含章殿的屋檐下。当时腊梅花盛开，一阵微风吹来，片片花瓣落到她的额头上，经汗水渍染，前额留下斑斑花痕，擦也擦不去，形成自然的...
荒诞不经
形容极不真实，极不近情理。据《神异经》(传为汉朝东方朔所著)引《西南荒经》称：“西南荒中出讹兽，其状若菟(同‘兔’)，人面能言，常欺人，言东而西，言恶而善。其肉美，食之，言不真矣。一名诞。”意思是，西南部边远地区有一种骗人的怪兽，身体像兔子，...
黄泉/九泉
“黄泉”与“九泉”是同义词，都是指人死后所埋葬的地穴，也就是民间所说的阴间。但两者的来历有所不同。 古代劳动人民从打井的经验中获知，当挖掘到地下深处时，就会有泉源。地下水从黄土层里渗出来，常带有黄色，所以古人就把很深的地下叫作“黄泉”。最早...
黄袍加身
在古代，“黄袍”常常被看作是帝王服色的象征。“黄袍”作为帝王专用衣着起源于唐。黄色服饰在我国古代一直比较流行，唐以后，皇帝开始忌讳一般人和自己同穿黄色衣服了，唐高祖时就曾“禁士庶不得以赤黄为衣服”。唐高宗时又重申“一切不许着黄”。但这时的...