勘钉

        

·陶宗仪·

        姚忠肃公,至元二十年癸未,为辽东按察使。武平县民刘义,讼其嫂与其所私同杀其兄成。县尹丁钦,以成尸无伤,忧懑不食。妻韩问之,钦语其故。韩曰:“恐顶有钉,涂其迹耳。”验之,果然。狱定上谳,公召钦谛询之。钦因矜其妻之能。公曰:“若妻处子耶?”曰:“再醮。”令有司开其棺,毒与成类。并正其辜。钦悸卒。时比公为宋包孝肃公拯云。
        

[选自《辍耕录》]

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        这篇小说用洗炼的笔法写了连破两案的经过。两桩命案的作案手法一样,但又并非出自一人。案情虽然不算复杂,但罪犯之一却是县尹夫人。揭露了罪犯的狠毒与卑劣,突出了姚忠肃公明察秋毫,举一反三的破案才能,在不算曲折的故事中时有悬念。读来引人入胜。
        县尹丁钦受理一桩命案。案情颇简单,“武平县民刘义,讼其嫂与其所私同杀其兄成。”县尹丁钦验尸后,却发现“成尸无伤”。找不到罪证,无法结案,丁钦忧懑得吃不下饭。作者在这里设下一个悬念:此案怎破?
        谁也不会想到,提供破案线索的竟是丁钦之妻韩氏,这位堂堂的县尹夫人竟然颇懂刑侦之术。“妻韩问之,钦语其故。韩曰:‘恐顶 有钉,涂其迹耳。’验之,果然。” ,囟脑门。此处骨头较软,故而罪犯由此下手。那么,丁妻怎么会有这种刑侦经验呢?作者在这里埋下伏笔。
        丁妻的话果然应验。“狱定上谳”。谳,审判定罪。本来案子已破,罪犯伏法,故事到此也该结束,谁想作者笔锋一转,又引出一件出乎人意料的事情来。
        因为丁钦办案有方,“公召钦谛询之,钦因矜其妻之能。”这里,作者仅用一个“矜”字,就把丁钦因“其妻之能”而洋洋自得的神色描绘出来,这和后面的“钦悸卒”形成强烈对比。“公曰:‘若妻处子耶?’曰:‘再醮。’”这位姚忠肃公也挺有意思,别的不问,光问人家妻子婚前是否处女,这个问题问得似乎突兀而荒唐。可是,当丁钦回答说其妻是丧夫再嫁,“有司开其棺”,开棺验尸发现丁妻前夫之死,竟然“毒与成类”时,我们才恍然大悟。原来丁妻正是用顶 揳钉的狠毒手法谋害前夫的。同时,我们也不能不为公明察秋毫,断案如神的本领所折服。
        丁妻以害人开始,以害己告终,虽隐匿一时,但终归败露。“善有善报,恶有恶报。时候一到,一切都报。”信哉斯言。
        作者对姚忠肃公着墨不多,但是写出了他处事的谨严,思考的缜密以及讯侦才能的卓越,文章最后说:“时比公为宋包孝肃公拯云。”确也是他应当承受的赞语。
        对于那位县尹丁钦,作者虽着墨不多,但写出了他为官负责,性格脆弱的一面。他的死是令人同情的。
        这篇小说结构严谨,时有悬念,写得跌宕有致。语言异常洗炼,如“毒与成类”,仅用四个字,就把丁妻谋害前夫的手段与特点揭示出来。不愧为古代推理小说的佳作。