黄筌

         昔吴道子所画一钟馗,衣蓝衫,鞟一足,眇一目,腰一笏, 巾裹而蓬发垂鬓。左手捉一鬼,以右手第二指剜鬼眼睛。笔迹道劲,实有唐之神妙。收得者将献伪蜀主。甚爱重之,常悬于内寝。
        一日,召黄筌令看之。筌一见,称其绝妙。谢恩讫,昶谓曰:“此钟馗若母指掐鬼眼睛,则更校有力,试为我改之。”筌请归私第数日,看之不足。别絣绢素画一钟馗,以母指掐鬼眼睛,并吴本一时进纳。昶问曰:“比令卿改之,何为别画?”筌曰:“吴道子所画钟馗,一身之力,气、 色、眼、貌,俱在第二指,不在母指,所以不敢辄改。筌今所画,虽不及古人,一身之力,意思并在母指。”昶甚悦,赏筌之能,遂以彩缎银器,旌其别识。
        历史上一些文人墨客的奇闻轶事,在话本、传奇、小说中都有或多或少的记载,反映了当时一些墨客骚人的精神风貌,给后世留下了不少足资借鉴的佳话美谈。小说《黄筌》则为读者描述了一位古代大画家的精深造诣和独到见识,塑造了一个令人难忘的艺术家形象。
        黄筌,五代后蜀画家。他师从前贤,集各家之长,成一家之法。擅画珍禽异卉,与当时的徐熙形成五代宋初花鸟画的两大流派。这样一位大画家,当他一见到吴道子所画的钟馗捉鬼图,立即“称其绝妙”。那么,绝妙在何处呢?当孟昶问他“何以别画”时,黄筌作了解释:“吴道子所画钟馗,一身之力,气、色、眼、貌,俱在第二指,不在母(拇)指,所以不敢辄改。”黄筌看出,吴道子所画,是一个有机的整体,一身之力与第二指,是整体与局部的融合,是不可分开,不可改动的。若是改动,则牵一发而动全身,破坏了整个画面的和谐统一,而孟昶的不如黄筌处,就在于他把吴道子的画看成一个零散的,拼凑的画而,可以任意拆散、任意改动。这里,既表现了画家的独具只眼,还揭示了画家忠于艺术,不阿人意的精神。吴道子是唐代大画家,被后世奉为“画圣”,当孟昶命黄筌改动吴道子所画的画时,可以想见画家斯时的难处:面对先贤大师的绝妙之作,绝无改动之理,而不如此又违忤人主之旨,由此罹祸亦未可知,他只得请求暂时把画带回家中,再作计较。他在家中“数日看之不足”,更谈不上改动之举了,最后他决定另作一幅,一并进纳。据史书记载,孟昶曾从谏出后宫良家子,并赏赐谏者“金数斤”,由此看来,其有纳谏从善的一面。他十分爱重吴道子的画,但稍嫌不足。黄筌虽然违旨,而所画正合其意,同画钟馗,而一身之力,一在二指,一在拇指,各得神妙。孟昶何乐而不为呢?这就难怪蜀主赞赏其能,赐以“彩缎银器,旌其别识”了。
        “旌其别识”,是作品的题旨所在。但作品的开头,只是先描绘了吴道子的钟馗捉鬼图,由画引人,让画家称其绝妙。妙在何处,不得而知。接着叙述了黄荃作画的过程,但何以自作而不改动,似未说明,只是到了最后才由画家自己道出。文章虽然短小,但一波三折,却又顺理成章,不留痕迹。构思巧妙,剪裁精细,字里行间,耐人寻味。
        作者在仅仅二百余字的篇幅里,通过一幅画,把两代大画家巧妙地联系在一起,各显其才,相得益彰。画师的品格、造诣、风采,都刻画得异常深刻、鲜明,给人以有益的启迪。