许汉阳

         汉阳,名商,本汝南人也,贞元中,舟行于洪、饶间。 日暮洪波急,寻小浦��入,不觉行三四里,到一湖中, 虽广而水才三二尺。北行一里许,见湖崖竹树森茂,乃投以泊舟。渐近,见亭宇甚盛。有二青衣,双鬟若鸦,素面如玉,迎舟而笑。汉阳讶之, 而调以游词;又大笑,返走入宅。
        汉阳束带上岸投谒,未行三数步,青衣延入内厅,揖坐,云:“女郎等易服次”。须臾,青衣命汉阳入中门。见满庭皆一大池,池中荷芰芬芳,四岸斐如碧玉,作两道虹桥,以通南北。北有大阁,上阶,见白金书曰“夜明宫”。四面奇花异木,森耸连云。青衣引上阁一层,又有青衣六、七人,见汉阳列拜。又引上二层,方见女郎六七人, 目未尝睹,相拜问来由。汉阳具述不意至此。女郎揖坐云:“客中止一宵,亦有少酒,愿追欢。”揖坐讫,青衣具饮食,所有皆非人间见者。食讫,命酒。其中有一树,高数丈,枝干如梧桐,叶如芭蕉;有红花满树,未吐, 大如斗盎,正对饮所。一女郎执酒相揖,一青衣捧一鸟如鹦鹉,置饮前阑干上,叫一声而树上花一时开,芳香袭人。每花中有美人,长尺余,婉丽之姿,掣曳之服,各称其质。诸乐弦管尽备,其鸟再拜,女郎举酒,众乐俱作,萧萧泠泠,杳如神仙。才一巡,已夕,月色复明。女郎所论,皆非人间事,汉阳所不测。时因汉阳以人间事杂之,则女郎亦无所酬答。欢饮至二更已来,毕。其树花片片落池中,人亦落,便失所在。
        一女郎取一卷文书以示汉阳。览之,乃《江海赋》。女郎令汉阳读之,遂为读一遍。女郎又请自读一遍,命青衣收之。一女郎谓诸女郎兼白汉阳曰:“有《感怀》一章,欲诵之。”诸女郎及汉阳曰:“善。”乃吟曰:“海门连洞庭,每去三千里。十载一归来,辛苦潇湘水。”女郎命青衣取诸卷兼笔砚,请汉阳与录之。汉阳展卷, 皆金花之素,上以银字札之;卷大如拱斗,已半卷书过矣。观其笔,乃白玉为管,砚乃碧玉,以颇黎为匣,砚中皆研银水。写毕,令以汉阳之名押之。展向前,见数首皆有人名押署,有名仲方者,有名巫者,有名朝阳者,而不见其姓。女郎遂却索卷,汉阳曰:“有一篇欲奉和,拟继此,可乎?”女郎曰:“不可。此卷每归呈父母兄弟,不欲杂尔。”汉阳曰:“适以弊名押署,复可乎?”曰:“事别,非君子所谕。”四更已来,命悉收拾。挥霍次,二青衣曰:郎可归舟矣。”汉阳乃起。诸女郎曰:“欣此旅泊接奉,不得郑重耳。”恨恨而别。归舟忽大风,云色斗暗,寸步黯黑。而至平明,方自观夜来饮所,乃空林树而已。
        汉阳解缆行,至昨夜��口江岸人家,见十数人,似有非常故,泊舟乃讯之。曰:“��口溺杀四人,至二更后却捞出,三人已卒,其一人虽似活而若醉。有巫女以杨柳水洒沸禁咒,久而乃言曰:‘昨夜海龙王诸女及姨姊妹六七人归过洞庭,宵宴于此处,取我辈四人作酒,缘客少不多饮,所以我却得来。’”汉阳异之,乃问曰:“客者谓谁?”曰:“一措大耳,不记姓名。”又云:“青衣言,诸小娘子苦爱人间文字不可得,常欲请一措大文字而无由。”又问:“今在何处?”“已发舟也。”汉阳乃念昨宵之事及《感怀》之什,皆可验也。
        汉阳默然而归舟,觉腹中不安,乃吐出鲜血数升,方知悉以人血为酒尔,三日方平。
        《许汉阳》出自谷神子(郑还古)《博异志》。赵璘《因话录》称郑还古“刚躁喜持论”,作者自序云:“非但徒资笑语,抑亦粗显箴规。或冀逆耳之辞,稍获周身之戒。”纵观《许汉阳》,诚如是说,只不过表现得非常委婉别致。
        由于郑还古是诗人,具有诗人丰富瑰奇的想象力,故其《许汉阳》描写了一个隽永动人的神话故事:才子许汉阳泛舟进入一大湖中,他上岸后,见几个龙宫青衣邀请他,便随之会见龙女。在豪华奢侈的环境中,与龙女同吟《江海赋》,又独唱《感怀》诗并书录之。龙女彬彬有礼,盛情款待,汉阳唯命是从,心境甚欢……然而,作者毕竟是一个“刚躁喜持论”的人,他并不想单纯地构制一篇美丽的神话故事。于是,小说的味道开始产生了变化。当许汉阳辞别龙女,行至江口有人家处,得知昨夜溺杀四人,三人已卒,余一人幸存。幸存者曰:“昨夜海龙王诸女及姨姊妹六七人归过洞庭,宵宴于此处,取我辈四人作酒。缘客少不多饮,所以我却得来。”“汉阳默然而归舟,觉腹中不安,乃吐出鲜血数升,方知悉以人血为酒尔。”原来作者的用意在于反映社会的不平等,暴露人吃人的严酷社会现实。规劝那些统治者,不要把自己的欢乐,建立在百姓的痛苦之上。
        在中国文学史上,具有忧患意识的正直作家,面对黑暗的社会现实,每每通过艺术形象发出“朱门酒肉臭、路有冻死骨”的抗议之声。《许汉阳》的作者亦不例外。但他却用浪漫主义的表现方法写现实主义的内容,以“神仙恢谲事”反映人类社会生活的重要问题,这就使作品呈现出一种轻松过后有沉痛、谐趣之中寓庄严的美学风格。《许汉阳》这一艺术特征在唐人小说中是不多见的。
        作者在创作构思上突出“怪”字,描绘了才子遇龙女的奇幻境界,但对于整个故事却尽心安排得合理,有层次,前后照应,而且不落俗套。可以说,作者心中先有“成竹”,把海龙王诸女当作丑,当作鞭挞的对象,在这一“成竹”的统帅下,以虚的美丽的神话传达实的丑陋的现实。小说的结构和情节都是围绕着“成竹”而自觉地展开的。如写龙女诸人,把她们写得知书达礼,风流儒雅。小说绝不言人神恋爱,男女之间的交往极有分寸,龙女除了请许汉阳抄诗题名之外,再没有其他目的了。直到小说终篇,再回过头来看前面的描写,原来龙女就是为要许汉阳这几字而残害了三条无辜的生命!再如写“夜明宫”的环境,“池中荷芰芬芳,四岸斐如碧玉”,“奇花异木,森耸连云。”写龙女的珍奇玩物,“一青衣捧一鸟如鹦鹉,置饮前阑干上,叫一声而树上花一时开……。”写龙女的文具,“观其笔,乃白玉为管,砚乃碧玉,以颇黎为匣,砚中皆研银水。”这些都意味着什么?只有读完全部小说才会清楚。总之,唐人有意为小说,并以意来统一结构与情节的特点,在《许汉阳》中得到了完美的体现。
        《许汉阳》在语言和写景上亦有独特之处。胡应麟《少室山房笺丛》评论谷神子的作品说:“余读之,词颇雅驯,盖亦晚唐稍能文者,视牛氏《玄怪》等录觉胜之。”《许汉阳》“词颇雅训”,如:“其中有奇树高数丈,枝干如梧,叶似芭蕉,有红花满树未吐,盎如杯。正对饮所,一女郎执酒,命一青衣捧一鸟如鹦鹉,置饮前栏干上,叫一声,而树上花一时开,芳香袭人。每花中有美人长尺余,婉丽之姿、掣曳之服,名称其质。”想象之丰富,状物之准确,语言之简洁,决不在优秀的古典写景散文之下。后人效仿者每以不能过之为憾。