明朝

        汉族 建立的最后一个大一统王朝。开国皇帝朱元璋是刘邦式的英雄,以一介匹夫而登上皇帝宝座。因其前后都是少数民族建立的王朝,故他曾被汉族视为民族英雄。朱元璋称帝前为吴王,即皇帝位后却以 “明” 为国号,取其 “光明”、“清明”之意,建都南京。后来,朱元璋第四子燕王朱棣从其侄儿建文帝手中夺得帝位,并于公元1421年迁都北京,而以南京为留都。明朝的疆域,东北,初年抵日本海、鄂霍次克海、乌地河流域,后退缩至辽河流域;西界,初年在河套西喇木伦河一线,后退缩至长城; 西北,初年到新疆哈密,后退缩至嘉峪关;西南包有今西藏、云南,东南到海及海外诸岛。据《明史·食货一》,全国人口在万历年间达到六千零六十九万,四川省人口三百一十万。明朝一个皇帝只用一个年号,如太祖朱元璋为 “洪武”,成祖朱棣为 “永乐”,世宗朱厚熜为“嘉靖”,神宗朱翊钧为 “万历”,思宗朱由检为“崇祯”,清朝皇帝沿用这一办法,故明清两朝的皇帝可以用年号来称呼,如洪武帝、崇祯帝、康熙帝、乾隆帝等。