性无善恶论

        告子提出的 人性论。关于告子,我们只知道他是战国时人,其它则一无所知。如果不是孟子拿他来做论敌,告子其人连名字也不会留下来。根据《孟子》 记载,告子主张 “性无善恶” 的依据是: “生之谓性。”所谓 “性”,就是与生俱来的食色两种本能: “食色性也。” 食是生存的本能,色是生殖的本能,无所谓善恶,善恶都是后天的环境造成的。告子还打了一个比方:“性好比流水,在东方挖个口子,就往东方流,在西方挖个口子,就往西方流。” 孟子也用水来比喻: “水的确是不分东西,难道也不分上下吗?人性之善,就好比水往下流。你当然可以引水上山,但那是水的本性吗? 是外力改变了水的本性,正如人行不善,是环境使然,并非人性如此。” 而且,食色二欲是任何动物都有的本能,把人性降低到动物本能的水平,这在尚不知道 “人猿同祖”而视人为 “万物之灵” 的古代中国,当然是对人性的一种亵渎。孟子就反驳告子说: “未必狗性就是牛性,而牛性就是人性吗?” 在古人心目中,人性与兽性明显是有上下贵贱之分的,所以,告子的 “性无善恶”论就难以成立。