洋务学堂

        清末洋务派建立 的新式学校。第一次鸦片战争后,西方列强以武力入侵的方式,彻底打破了延续数千年的 “华夏中心” 的传统政治格局。为了适应对外交涉的需要,清王朝于1861年设立总理各国事务衙门 (外交部的前身)。精通外语的外交人才奇缺。翌年,恭亲王奕訢奏请在北京设立 “同文馆”,这就是清朝官方开办的第一所洋务学堂,也是我国第一所近代化的新式学校。起初,同文馆以培养翻译人才为主要目的,开设英、法、德、俄、日等语种,招收具有 “举人” 或“贡生” 资格的士子为学生,聘请外国传教士任教习,实际上是一所外语学院。一些头脑清醒的贵族和官僚主张向西方学习,于是在同文馆增设天文算学馆,教授几何、物理、测算等近代科学基础理论以及有关军工制造的基础知识。此后,一批新式的洋务学堂陆续在全国建立起来,著名者有上海广方言馆 (1863)、广州同文馆 (1864)、福州船政学堂(1866)、天津电报学堂 (1880)、天津北洋水师学堂 (1881)、天津武备学堂 (1886)、南京江南水师学堂 (1890)、湖北采矿工程学堂(1892)、天津西医学堂 (1893)、湖北武备学堂 (1895) 等。这些洋务学堂,都以西学为主要教学内容,打破了中国古典人文教育的旧传统。与此同时,洋务派主张向西方各国派遣留学生,1872年,清政府终于选派了首批三十名学童赴美留学,在这第一批赴美留学的学童中,即有后来成为著名铁路工程师的詹天佑。后又向英、法、德等欧洲国家派出留学生。1901年,清政府明令全国书院改为新式学堂,在省城的改为大学,在府城的改为中学,在县城的改为小学,而在此前建立的京师大学堂 (即北京大学前身)为全国最高学府。1903年,张百熙、张之洞、荣庆等奉命拟定《奏定学堂章程》,正式确立了比较完备的新式学校教育系统,次年由清政府正式颁布施行。因1903年是农历癸卯年,故称 “癸卯学制”。