讲史小说

        明清小说流派。 “讲史” 为宋代 “说话” 四家之一,在当时非常受听众欢迎。中国人自来喜欢 “真实” 的故事,而不喜欢纯粹的虚构,“讲史” 小说正投其所好。宋元之间,说书艺人几乎将历代史都编成了故事,由于故事较长,要分数次甚至数十次才能讲完,故多有 “欲知后事如何,且听下回分解” 的套话。从流传下来的 《武王伐纣平话》、《三国志平话》、《五代史平话》 等看,当时的 “讲史” 小说已分回目,这就是后来白话章回小说的雏形。中国古代长篇小说源于宋元的 “讲史” 小说,而最早的长篇小说就是《三国演义》。明代以后,“讲史”小说分为两支,一为“历史演义”,如 《东周列国志》、《隋唐演义》 等; 一为 “英雄传奇”,如 《水浒传》、《北宋志传》(写杨家将)、《说岳全传》 等。“历史演义” 演述古代历史,多以正史为蓝本,叫作 “按鉴演义”,如 《三国演义》 原名作 《三国志通俗演义》,意思是以通俗的形式演述《三国志》,以忠于历史相号召,实则为招徕读者的 “广告”。“英雄传奇”虽写历史人物,但多取材野史和民间传说,虚构的成分较重。从总体上说,“讲史” 小说的艺术成就并不高,象 《三国演义》和 《水浒传》这样的杰作,毕竟是凤毛麟角。现代学者胡适甚至认为,《三国演义》也不能算是成功的小说创作,而只是一部成功的历史通俗读物。尽管如此,“讲史” 小说却拥有广大的读者,许多人的历史知识都来自这些通俗演义,而不是 “二十四史”。