宋朝

        北宋和 南宋的合称。宋原为古国名,是商纣王庶兄微子启的封国,有今河南东部和山东、江苏、安徽间地。赵匡胤登基后,因其原为后周归德军节度使,而归德春秋时为宋国故地,隋唐为宋州,遂国号为宋,定都汴京 (今河南开封),史称 “北宋”。宋钦宗靖康元年 (1126),金兵攻破汴京,北宋遂亡。次年五月,宋徽宗第九子康王赵构在南京 (今河南商丘)宣布即皇帝位,后迁都临安 (今杭州市),史称 “南宋”。北宋虽然结束了五代十国以来南北分裂的局面,但却未能恢复汉唐旧疆,而且北方的辽、金、西夏始终对宋朝构成严重威胁。北宋经济繁荣,文化发达,宋徽宗时全国人口达四千六百七十多万,但却不是军事强国。南宋失去中国大半壁河山,与金兵相战,败多胜少,最后虽与蒙古军南北夹击,灭金雪耻,但很快就亡在蒙古人手里。宋朝是中国文化的转型期,汉唐儒学及其传统的价值观念受到全面挑战,文学、史学、哲学、艺术、教育等在中国文化史上,都有划时代的意义。值得一提的是,两宋的皇帝虽有徽宗、钦宗、高宗那样的庸君或昏君,却没有暴君。据 《宋史纪事本末》,宋徽宗当了俘虏后,曾从金营中托南归的大臣给宋高宗带信: “艺祖有誓约,藏之太庙,不杀大臣及言事官。违者不祥。” 两宋科举取人之多,超过前代,但这也造成了官僚机构臃肿,最后竟积重难返,成为其由盛而衰的主要原因之一。