威廉·莎士比亚

        欧洲文艺复兴时期伟大的戏剧家和诗人。出生于英国中部斯特拉特福镇一个商人家庭,幼年在当地文法学校受过基础教育,后因家境困难,中途辍学。十八岁结婚,不久就离家去伦敦谋生,先后做过剧场杂差、演员、编剧等。在二十多年的创作生涯中,先后写了三十七部戏剧、两首长诗和一百五十四首十四行诗。1610年前后退出戏剧界,返回家乡居住,直至病逝。
        莎士比亚戏剧的主要作品有喜剧《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》、《皆大欢喜》,历史剧《亨利六世》、《理查三世》、《亨利四世》、《尤里斯·凯撒》,悲剧《罗米欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克佩斯》及传奇剧《辛白林》、《暴风雨》等。他的剧作表现出强烈的人文主义思想,塑造了众多形象鲜明的人物,情节丰富多彩,语言生动活泼,富有创造性,达到了世界艺术的高峰。
        莎士比亚的两首长诗是《维纳斯与阿东尼斯》(1593)和《露克丽丝受辱记》(1594),前者描写爱神维纳斯对青年猎手阿东尼斯的爱情与追求,与中世纪禁欲主义形成鲜明对照;后者则是以诗歌形式表述的悲剧,谴责荒淫强暴的恶行,但比前者长得多,诗中自白、对话、描写、议论占了很大篇幅。
        他的十四行诗也大多是十六世纪九十年代创作的。一百五十四首十四行诗中,有一首有十五行(第99首),有一首则只有十二行(第124首)。这些诗的主题是歌颂爱情、青春和美,鞭挞虚假、丑恶。诗中语汇丰富、用词巧妙、结构波澜起伏、音调铿锵悦耳,是十四行诗中的精品。不过,也有个别诗篇过于重视修饰,富于奇想,感情显得不够自然。
        莎士比亚的十四行诗在格式上不同于意大利彼特拉克式的十四行诗,全诗一般分为三个四行组,加上最后两行一个对句。