元宵

        每年第一个月圆之夜,故称 “元宵”,在正月十五日。据说,始于西汉孝文帝时代。汉高祖刘邦死后,吕后执政,吕家势力咄咄逼人,后来,周勃、刘璋等人诛除诸吕,迎立孝文帝继承皇位。这一天正好是正月十五日。孝文帝即位后,每年的正月十五日晚上,都要出宫与民同乐,于是这一天就被定为节日,叫作“元宵” 或 “元夜”。其实,元宵节的起源也与天文现象有关,古人称每月十五为 “望日”,望日月圆,在古人心目中,月圆意味着吉祥,故将正月十五日、七月十五日和十月十五日都定为节日,称为上、中、下 “三元”,但上元(正月十五) 是第一个望日,故最受重视,后来就发展成为元宵节。元宵有赏灯的习俗,故又称 “灯节”。据说,东汉明帝因梦见金人,派遣使者往西域迎回佛像,于是就在元宵 “燃灯表佛”,并令民间挂灯,从此元宵就有了燃灯、观灯的习俗。唐玄宗将赏灯的时间从元宵一夜改为三夜,北宋延长为五夜,南宋添为六夜,明太祖朱元璋时,曾有连续张灯十夜的纪录。除了赏灯外,后代又陆续创造出放焰火、舞龙灯、灯谜等游戏。如果说除夕和元旦主要还是家庭或家族团聚欢会的话,那么元宵就是全民性的狂欢佳节。男女老幼倾城而动,俗称 “闹元宵”,连平日独处深闺的大家闺秀或小家碧玉,这天也要出来夜游观灯。古代男女的浪漫传奇许多都发生在这举众狂欢的夜晚。唐诗宋词中留下了许多美丽的篇章,如欧阳修的 《生查子》: “去年元夜时,花市灯如昼。月上柳梢头,人约黄昏后。今年元夜时,月与灯依旧。不见去年人,泪湿春衫袖。”最著名的是辛弃疾的 《青玉案》: “东风夜放花千树,更吹落,星如雨,宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。” 其动人的景象,由此可见一斑。