名家

        先秦学派之一。其中 心论题是所谓 “名” (概念) 和“实” (实在) 的逻辑关系问题,故称 “名家”。名家好辩,而且善辩,故又称 “辩者”。代表人物有惠施和公孙龙。惠施与庄周既是论敌,也是好友,他们在一起经常争辩,留下了很多趣话。据说,惠施死后,庄周在其墓前感叹说:“再也没有可与讨论问题的人了。”惠施以善辩著称,用现代的话说,就是善于逻辑推理。他提出一系列命题,如: “南方无穷而有穷”,“犬可以为羊”,“卵有毛”,“火不热”,“轮不碾地”,“龟长于蛇”,“矩不方,规不可以为圆”,“飞鸟之影未尝动”,“白狗黑”,“狗非犬”等,似乎是违背常识的胡搅蛮缠,故 《庄子·天下》评他 “能胜人之口,不能服人之心。” 但这些命题实际上是对思维形式的一种探讨,属于形式逻辑的范畴。公孙龙晚于惠施,他最著名的命题叫 “白马非马”。他的论证方式是: 颜色的名称不是形体的名称,这是大前提; “马” 是形体的名称,“白”是颜色的名称,这是小前提; 断案: 白马非马。同时,他还补充论证: “求马,黄马和黑马皆可; 求白马,黄马和黑马皆不可。” 据说,公孙龙骑着白马度关,关吏对他说: “要度关,人是可以的,但马不行。” 公孙龙就说: “白马并不是马呀,怎的不可以过关呢?” 他的一番论证,说得关吏哑口无言,只好连人带马通通放行。不过,习惯线性思维方式的中国人很难接受这种超乎常理、违背常情的思维方式,更不喜欢在名词概念上耍把戏,因此,名家在战国时代就被人视为 “诡辩”,而在汉代以后则成为 “绝学”。中国古人在思维、推理等方面缺少缜密性和抽象能力,即使哲学家也难以例外,可能就与这种喜欢直来直去、实话实说的传统有关。西学东渐后,中国学者才发现古代名家所讨论的问题,实际上就是西方形式逻辑的内容,故以 “名学” 或 “辩学” 去意译“逻辑学” 一词,而胡适留学美国时的博士论文就是 《先秦名学史》。当然,涉及 “名实” 问题的不止名家,儒家、道家、墨家、法家等学派都曾经思考过这个问题,使得 “名辩” 在战国时代成为热门话题,但以此问题名家的,就只有惠施、公孙龙为代表的名家。