仙人

        得道成仙的人。能长 生不死,而且神通广大,来去无方,所以有时也称为“神仙”。据东晋葛洪 《神仙传》 称: “仙人者,或竦身入云,无翅而飞; 或驾龙乘云,上造天阶; 或化鸟兽,游浮清云; 或潜行江海,翱翔名山; 或食元气,或茹芝草; 或出入人间而人不识; 或隐其身而莫之见。” 仙人也有等第之分,据《云芨七签》 称,仙人从低到高可分九等: “一上仙,二高仙,三大仙,四玄仙,五天仙,六真仙,七神仙,八灵仙,九至仙。” 男女群仙的统领者是东王公 (又叫东华帝君) 和西王母。据说,仙人大多隐居在深山,《说文解字》解释“仙” 字的意思,就是 “人在山上貌”。《庄子·逍遥游》 中有一段描绘山中仙人的文字: “藐姑射之山,有神人居焉,肌肤若冰雪,绰约若处子,不食五谷,吸风饮露,乘云气,御飞龙,而游乎四海之外。” 曾经令许多人心驰神往,油然而生离尘出世之想。神仙的观念,说到底,就是长生不死,就是肉体的逍遥与精神的自由,这对古人来说,真是有无限的魅力。秦始皇曾经派遣徐福带着三千童男童女,到海中的仙山寻找长生不死的仙药; 汉武帝读了司马相如描绘仙人的 《大人赋》,竟然想入非非,“飘飘有凌云气游天地之间意”。道教认为,仙人可学而致,并非是凡人不可企及的境界。道教由此发展出一系列修炼方法,声称功行圆满的善男信女都能得道成仙。凡人成仙的方式有三种,第一等是变成肉体飞升的天仙,第二等是变成游于名山的地仙,第三等是先死后蜕的尸解仙。一旦成仙,就可由西王母迎接到天上。据说,历代都有得道成仙的人,西汉刘向的 《列仙传》 中记载了七十二人,东晋葛洪的 《神仙传》 中记载了八十四人,明清时代记载的就更多,达到了数百人。其中,以“八仙” 最为有名。