突厥

        古民族名。史称突厥 为 “匈奴别种” 或 “平凉杂胡”,实际上是北朝时铁勒部的一支,属古代阿尔泰语系突厥语族的民族。公元六世纪初叶,游牧于金山 (今阿尔泰山) 一带,因金山形似兜鍪,古突厥语称兜鍪为“突厥”,故以山为号。据 《周书·异域传》,突厥曾被邻国灭族,只有一幼儿,兵不忍杀,乃断其手臂,弃草泽中。有雌狼以肉喂养幼儿,及长,雌狼与之交配,遂有身孕。不久,产下十男,这就是后来突厥族的祖先。故突厥人的旗纛之上,必建金狼头,志不忘旧。突厥人被发左衽,穹庐毡帐,逐水草迁徙,以畜牧射猎为生,但却善锻 (打铁),曾臣属于蠕蠕 (即柔然,南北朝时称霸蒙古草原的民族),为其铁工和锻奴。至酋长土门时,突厥击败蠕蠕,建立汗国,开始崛起,成为继匈奴、鲜卑、蠕蠕之后雄踞北方草原的霸主。据 《北史·突厥传》,突厥可汗刚即位时,由近侍重臣抬着他随日转九回,每回大家都要下拜,拜完后扶他上马,然后用帛绞其颈,看其快断气时才松手,问: “你能作几年可汗?”可汗神志不清,随口乱说,大家便根据所言,来决定他在位时间的长短。北朝后期,北周和北齐争相与突厥和亲,结以为援,突厥汗国达到极盛,拥有弯弓之士数十万,其疆域东起辽海,西达里海,南至塞外,北至贝加尔湖。突厥本无文字,后来创造了一种拼音文字,字母约有四十个。十九世纪末,俄罗斯学者发现了公元八世纪突厥人所立的石碑,才揭开突厥文之谜。隋文帝统一南北后,突厥汗国开始日落西山,由于内部的残杀争斗,突厥分裂为东西两部。隋末唐初,唐高祖为了取得东突厥的支持,曾向其称臣纳贡。唐太宗刚即位时,东突厥以唐王朝不恭,兴兵南下,进逼渭水北岸,长安震动。唐太宗亲到渭水便桥,与颉利可汗重申旧盟,才暂时了解这一桩公案。四年后,唐太宗趁东突厥内乱之机,派大将李靖北伐,生俘颉利可汗,东突厥亡国,最后被新崛起的回纥彻底击败。西突厥曾经称霸西域,后也为唐将所灭。