天下之患,莫大于苟可以而止。养颓靡不复振之习,成极重不可反之势,皆“苟可以”三字为之也。是以圣人之治身也勤励不息,其治民也鼓舞不倦,不以无事废常规,不以无害忽小失。非多事,非好劳也,诚知夫天下之事,廑未然之忧者尚多或然之悔,怀太过之虑者犹贻不及之忧,兢慎始之图者不免

【名句】天下之患，莫大于苟可以而止。养颓靡不复振之习，成极重不可反之势，皆“苟可以”三字为之也。是以圣人之治身也勤励不息，其治民也鼓舞不倦，不以无事废常规，不以无害忽小失。非多事，非好劳也，诚知夫天下之事，廑未然之忧者尚多或然之悔^①，怀太过之虑者犹贻不及之忧，兢慎始之图者不免怠终之患故耳。

【译文】天下之祸患没有比“苟可以”就停止再大的了，养成颓靡不振的习气，形成积重难返的形势，都是由“苟可以”这三个字造成的。因此圣人修养自己的身心勤励不息，治理人民鼓舞不倦，不因为没事就废掉常规，也不因为没有害处就忽略小的失误，这不是多事，也不是喜欢劳累，是真正认识到天下的事情，勤谨地对待未必出现的祸患，尚且还会有很多偶然产生的懊悔之事;怀着过分的忧虑，还会留下来不及补救的忧患;在开始时兢兢业业小心谨慎地谋划，还不免在最终时出现怠惰的祸患。

注释

【注释】①廑(qín):同“勤”。