宫观

        道宫与道观的合称, 是道士修行、祀神以及举行斋醮祈禳等宗教仪式的场所。宫最初的含义是房屋,秦朝以后才成为帝王所居房屋的专名; 观则是指具有相当高度、可以登临其上四处观望的建筑,例如宫门前两边的望楼和可供游观的台榭等。汉武帝好神仙,在京城长安等地修建迎神祀神的祠宇楼台,就称为宫观,于是宫观始与神仙发生了关系。迎神的楼台称为观,据说是因为神仙从天而降,为了表达对神仙的热情和诚意,所以将其修建得非常高,以便登高远迎;祀神的祠宇称为宫,是因为汉朝帝王居住的房屋才叫宫,为了表达对神仙的恭敬和尊重,所以祀神的祠宇也升格为宫,以显示其崇高的地位。道教最初并没有专门的庙宇,张陵创立“五斗米道”时,以给人治病为名,让病人在静室中闭门思过,饮符水,同时由他为病人请祷。据说,凡是诚心信道的人,就可以痊愈。于是静室也就成了道教最早的修行场所,许多道士在家中都设有静室,开始并没有固定的格局,后来的道经才作了统一规定,例如静室必须独处一隅,不与其它房屋相连,室中不能陈放杂物,只能放置香炉、香灯、香案和书刀四物。后来,为了统领信徒,五斗米道又设置了一些规模较大的静室,一般称为 “治”,以作为规模较大的宗教活动和处理教中事务的场所。治的建筑非常简陋,不过是一些茅屋或瓦屋。南北朝时期,随着道教影响的扩大,一些信奉道教的帝王与达官贵族争相延请著名道士,并特地为他们修建居住修行的处所,始称为观。唐朝崇奉道教,所建道观极多,据史书记载,当时全国修建有道观一千六百八十七所。唐高宗还封老子为太上玄元皇帝,既然皇帝居住的所在称为宫,于是道观也就仿照皇宫之名而升格为道宫了。从此,道教的庙宇就有了专名,一般而言,小的称观,大的称宫。宫观建筑的形势与格局也日趋复杂,多为宫殿式的建筑群,主要有供奉神灵的殿堂、斋醮祈禳的坛台、讲经诵经的所在以及道士寝息的居室等等。宫观内还有道教神仙的塑像和壁画。尽管宫观众多,但在宋代以前,道教并不要求道士出家,长期以来没有佛教那样的信徒群居的 “丛林” 制度,直到宋金时期,王重阳创立全真道,才模仿佛教的形式,要求信徒出家,聚居宫观修行,这样一来,宫观才成了道士聚居的“丛林”。始建于唐朝、历代又加以扩建重修的北京西便门外的白云观,就是全真道的第一丛林。