苦毒易避,甘毒难避。晋人之璧马,齐人之女乐,越人之子女玉帛,其毒甚矣。而愚者如饴,即知之,亦不复顾也。由是推之,人皆有甘毒不必自外馈,而耽耽求之者且众焉。岂独虞人、鲁人、吴人愚哉!知味者,可以惧矣。

【名句】苦毒易避，甘毒难避。晋人之璧马^①，齐人之女乐^②，越人之子女玉帛^③，其毒甚矣。而愚者如饴，即知之，亦不复顾也。由是推之，人皆有甘毒不必自外馈，而耽耽求之者且众焉。岂独虞人、鲁人、吴人愚哉!知味者，可以惧矣。

【译文】苦味的毒药容易躲开，甜味的毒药不容易躲避。晋人送给虞人璧与马，齐人送给鲁君善舞的美女，越人献给吴太宰嚭子女玉帛，这些计策都是很毒辣的。但愚蠢的人高兴地接受，即使知道有害，也不管不顾了。以此推之，人对于甜味的毒药，不必从外送来，自己就会孜孜寻求，这样的人是很多的，哪里只有虞人、鲁人、吴人是愚蠢的呢!能够辨别味道的人，应该感到可怕啊!

注释

【注释】①晋人之璧马:《战国策·魏策三》:“昔者晋人欲亡虞,而先伐虢。伐虢者,亡虞之始也,故荀息以马与璧假道于虞。宫之奇谏之而不听,卒假道。晋人伐虢,反而取虞。”　②齐人之女乐:《史记·孔子世家》:齐人“选齐国中女子好者八十人,皆衣文衣而舞康乐,文马三十驷,遗鲁君。陈女乐文马于鲁城南高门外。季桓子微服往观再三,将受,乃语鲁君为周道游,往观终日,怠于政事”。孔子遂离鲁而去。　③越人之子女玉帛:据《史记·越王勾践世家》载:越王兵败,“欲杀妻子,燔宝器,触战以死”,大夫文种建议,以美女宝器献吴太宰嚭,嚭爱之。文种因太宰嚭而说服吴王,吴王不听伍子胥谏,赦越,罢兵而归。越王勾践卧薪尝胆,卒灭吴国。