宾礼

        五礼之一,即诸侯朝 见天子以及诸侯之间相互拜访时的礼仪,后代官员之间、士庶人等之间的相见礼,也属宾礼。天子为主,视诸侯为宾,故称 “宾礼”。根据来宾身份以及时间、目的的不同而易称,又分为朝、觐、宗、遇、会、同、问、视等八个细目。其中,朝、觐、宗、遇都是诸侯定期拜见天子的典礼,只是季节不同,据 《周礼》: “春见曰朝,夏见曰宗,秋见曰觐,冬见曰遇。” 又合称为 “朝觐” 和“宗遇”。这是定期的仪式,还有不定期的仪式,就是会、同、问、视。天子有征讨大事时,一方诸侯来朝见,称为 “会”; 如果天子十二年不外出巡狩,四方诸侯集合会见天子,称为 “同”; 一方诸侯派遣使臣前来探候天子起居称为 “问”,也叫 “时聘”; 众多诸侯派遣使臣来聘问天子称为“视”。又合称为 “会同” 和 “问视”。根据古代文献记载,在举行以上典礼时,都有详细的礼节规定,以体现君尊臣卑的等级秩序。春秋时代,礼崩乐坏,周天子形同傀儡,诸侯僭用天子礼仪,朝觐、宗遇、会同、问视等也就成为诸侯之间的外交礼仪,小国君主见大国君主也称 “朝”,诸侯之间相见也称 “遇”,诸侯之间举行盟会也称 “会同”,诸侯互相派遣使臣访问也称 “问” 或 “聘问”。其间的主从尊卑取决于国力强弱,强主弱宾,所谓 “弱国无外交”,只有向强国俯首称臣。大一统王朝建立后,这些礼仪就演变为外藩朝见中国皇帝以及群臣觐见天子的礼仪。随着君权的强化,朝觐礼仪中 “尊君卑臣” 的色彩也日趋浓厚。据 《史记》 记载,汉高祖刘邦从一介匹夫而登上皇帝的宝座,群臣饮酒争功,醉或妄呼,拔剑击柱,刘邦一筹莫展。儒生叔孙通毛遂自荐,要以古礼与秦朝礼仪为基础,制订汉家的朝仪。当诸侯王以及文武百官依照朝仪,诚惶诚恐 “山呼万岁”时,刘邦才感叹道: “我现在才知道做皇帝的尊贵!”从此,历代王朝都要制订文臣武将觐见皇帝的礼仪,有每年一次或数次的大朝仪、每日一次或数日一次的常朝仪等。至于历代王朝制订的外藩朝聘礼仪,就更是充满了 “天朝上国” 的精神。